传统家规家训，无论是鸿篇巨制，抑或是片纸短章，都是传统文化之重要组成部分，蕴含丰富的育人思想，其所强调的“立德树人、德教宜早”“严慈相济、爱而有教”“知行结合、身体力行”“言传身教、身教为贵”的育人思想，体现了我国古代重视家庭教育之有识之士可贵的育人理念。
 
    1、立德树人  德教宜早
    在传统儒家的价值观体系中，自古即有“三不朽”（《左传·襄公二十四年》载：“太上有立德，其次有立功，其次有立言。虽久不废，此之谓不朽。”）之说，三者之中视“立德”为“太上”之功。这种“立德”为“上”的价值取向深刻地影响了古人的教育观念，致使传统家规家训特别强调“立德为上”，将德育置于教育的首位，以德立身成人。
    《颜氏家训·勉学》教育子孙：读书治学当以“增益德行，敦厉风俗”为第一要务。司马光在《家范》中引《大学》“自天子以至庶人，一是以修身为本”的论说，告诫子孙修身立德的重要性，并主张效仿古代圣贤“遗子孙以德以礼”，“遗子孙以廉以俭”。倪思在《经锄堂杂志·子孙计》中指出：“君子岂不为子孙计，然其子孙计，则有道矣。种德，一也；家传清白，二也；使之从学而知义，三也”；刘沅在《寻常语》中也特别指出：“教在修德，德在修心。”
    传统家规家训重视立德树人，教育子孙要修身立德，以德立身、成人，更突出的是主张“养正于蒙”“教子婴孩”，强调对子孙的道德教育应尽早，从小培养他们的道德行为习惯和道德品质。《颜氏家训·序致》中以“年十八九，少知砥砺，习若自然，卒难洗荡”之反面典型告诫子孙德育晚施的危害，以此敦促子孙趁早磨砺节操品行。孙奇逢在《孝友堂家训》中指出：“孩提知爱，稍长知敬，此生性之良也。知识开而习操其权，性失初矣。古人重蒙养正，以慎所习，使不漓其性耳。今日儒子转盼便皆长成，此日蒙养不端，待习惯成性，始思补救，晚矣！”强调为人父母应在子女年幼时就对其进行家庭道德教育，培养其道德品质，谨慎地引导他们的习行，否则一旦错过了家庭德育的最佳时机，孩子养成了不良习性后再教育就迟了。

    2、严慈相济  爱而有教
    中国自古就有“养不教父之过”“慈母败子”“孝子不生慈父之家”等观念。反对溺爱子女，只爱不教，强调家教的重要性、必要性和家长在家庭生活、家庭教育中的权威性。传统家规家训在家庭德育过程中也持相同观念。《颜氏家训·教子》云：“父子之严，不可以狎；骨肉之爱，不可以简。简则孝慈不接，狎则怠慢生焉。”“父母威严而有慈，则子女畏慎而生孝矣。”特别强调，对子女仅有严或光有爱都是不够的，一定要严慈相济，爱而有教，寓爱于教。
    司马光在其《涑水家仪》中深刻地阐明了家庭教育中训与慈、爱与教的关系，如：“慈而不训，失尊之义；训而不慈，害亲之理；慈训曲全，尊亲斯备。”意为“父母只讲慈爱而不严加训教，便失去作为尊长的大义；只严加训教而不慈善，则伤害了骨肉相亲相爱之理，只有严慈结合，才具备了大义和亲情，是完整的家教。”

    3、知行结合  身体力行
   《论语·述而》载：“子以四教：文，行，忠，信。”孔子在教弟子诗书礼乐时，又教弟子践行其中所蕴含之事理、义理。《荀子·儒效》中指出：“知之不若行之”，“知之而不行，虽敦必困。”在这其中，荀子强调“行”是获取道德认识和攀登道德高峰的根本途径。先秦儒家的“知行结合，身体力行”德育思想被后世家规家训所继承。
   《颜氏家训·勉学》载：“夫所以读书学问，本欲开心明目，利于行耳”，“世人读书者，但能言之，不能行之，忠孝无闻，仁义不足；加以断一条讼，不必得其理；宰千户县，不必理其民……故为武人俗吏所共嗤诋，良由是乎！”在这其中，颜之推既从正面强调读书学问贵在践行，又从反面阐明知识不能践履的危害，以此教育子孙学贵能行。
    陆游在《陆游集·剑南诗稿》中以诗教子：“人人本性初何欠，字字微言要力行”“学贵身行道，儒当世守经”。在这其中，陆游教导儿子读书为学要身体力行，把读书为学和躬行实践结合起来，学有所得，在“力行”中实现道德的价值。清人孙奇逢在《孝友堂家训》中说：“读一‘孝’字，便要尽事亲之道；读一‘弟’字，便要尽从兄之道。自入塾时，莫不识此字，谁能自家身上，一一体贴，求实致于行乎？”教育子孙读书为学应躬行不怠，在日常生活中身体力行圣贤之道德教诲，成就自己的道德人格。 有严慈结合，才具备了大义和亲情，是完整的家教”。
 
    4、言传身教  身教为贵
    在儒家价值坐标中，“立言”乃“三不朽”之末，“立德”乃“三不朽”之首，在此价值观的指导下，形成“言传身教，身教为贵”的德育理念，在肯定“言传”价值的基础上，更强调教师或居“上伦位”者对学生或居“下伦位”者进行德育时，要自律立德，以身示教，直接体现为教师或居“上伦位”者能以身作则，率先垂范。《论语·子路》载：“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从”，“不能正其身，如正人何？”《孟子·离娄上》载：“教者必以正。”《孟子·尽心上》载：“仁言不如仁声之入人深也。”这其中“言传身教，身教为贵”的德育思想，更加彰显出恒久的生命力，其闪耀着的智慧光芒，光耀后世家规家训。
    传统家规家训以向子孙训导儒家精义为宗，在对子孙进行道德教育过程中灌输儒家德育思想，强调“言传身教，身教为贵”。《颜氏家训·治家》云：“夫风化者，自上而行于下者也，自先而施于后者也，是以父不慈则子不孝，兄不友则弟不恭，夫不义则妇不顺矣。”在这其中，颜之推把父母等居“上伦位”者的身教作用称为“风化”，此“风化”乃是一种自然而然的仿效，不需要居“上伦位”者的强制，所谓“桃李不言，下自成蹊”，教育感化的效果如何，完全取决于居“上伦位”者自身的德行。